A bűbájosok, boszorkányok, javasasszonyok szerves részét képezték az emberi társadalmaknak, létükről már az antik irodalom és Mózes is beszámolnak. Különleges figyelmet azonban csak a középkori s a kora újkori Európában kaptak.
"Újév napja a tökéletesen elhelyezett magaslat, amelyről visszanézve láthatjuk, mi nem tetszett az elmúlt évünkben, mitől éreztük rosszul magunkat, majd fejest ugorhatunk az üdítően tiszta ötletek és gondolatok tengerébe."